Durante 2020, además de la COVID-19, el mundo sufrió a consecuencia de diversos desastres naturales -como los huracanes del Atlántico Norte y los incendios forestales en el oeste de Estados Unidos, que registraron incluso números récord-, ocasionando que las pérdidas totales ascendieran a 210,000 millones de dólares; de los cuales, 82,000 millones de dólares correspondieron a pérdidas aseguradas.

Así lo dio a conocer la reaseguradora Munich Re en el informe denominado Temporada récord de huracanes e incendios forestales importantes: las cifras de desastres naturales para 2020, el cual destaca que estas cifras superaron significativamente a las de 2019, que sumaron en total 166,000 millones de dólares. De ellos, la industria aseguradora pagó 57,000 millones de dólares.

Munich Re revela que el desastre natural más costoso del año fueron las graves inundaciones en China durante las lluvias monzónicas de verano, cuyas pérdidas totales alcanzaron alrededor de 17,000 millones de dólares; sin embargo, solo 2 por ciento estaba asegurado; lo que da a notar la poca penetración del seguro en dicha región.

• Continúan los años cálidos: hay temperaturas extremas en el Círculo Polar Ártico

En 2020 las temperaturas cálidas extremas continuaron a nivel mundial; la temperatura media global fue de 1.2º C más alta que de 1880 a 1990, registrando solo 0.01º C menos que en 2016, el año más cálido jamás registrado.

Por tanto, las regiones al norte del Círculo Polar Ártico experimentaron un fuerte aumento de la temperatura, más del doble del aumento global promedio. En partes del norte de Siberia, hubo extensos incendios forestales y temperaturas superiores a los 30° C.

• América del Norte sufrió las mayores pérdidas

Seis de los 10 desastres naturales más costosos ocurrieron en Estados Unidos. El evento más destructivo fue Laura, huracán de categoría 4, que tocó tierra el 27 de agosto y causó daños sustanciales por vientos y marejadas ciclónicas, provocando inundaciones generalizadas que se extendieron tierra adentro. Las pérdidas totales llegaron a 13,000 millones de dólares con pérdidas aseguradas por 10,000 millones de dólares.

2020 es ahora el año con más huracanes en el Atlántico Norte con 30 tormentas, de las cuales 13 alcanzaron condición de huracán, superando al 2005 (28 tormentas y 15 huracanes). Las pérdidas totales a raíz de estos fenómenos fueron de 43,000 millones de dólares, (26,000 millones de dólares estaban asegurados).

• Tormentas eléctricas en el medio oeste de Estados Unidos

Uno de los desastres más costosos del año fue un fuerte “derecho”, una línea de fuertes tormentas eléctricas en rápido movimiento que azotó el medio oeste de Estados Unidos el 10 de agosto, causando pérdidas por 6,800 millones de dólares. Este fenómeno fue solo uno de los eventos notables en un año de pérdidas altamente activo en todo el país debido a las tormentas convectivas, con un registro total de 40,000 millones de dólares; 30,000 millones de dólares eran los asegurados.

• Incendios forestales

Nuevamente, Estados Unidos sufrió grandes impactos cuando las condiciones de sequía derivaron en decenas de incendios forestales en California, Colorado y Oregón. Y, aunque la mayoría de estos incendios fueron pequeños y no causaron ningún daño, su gravedad y alcance destruyó alrededor de 10,500 estructuras.

El área quemada por incendios forestales en California fue cuatro veces mayor que el promedio de 2015-2019, y los incendios individuales en 2020 ocupan ya el primer, tercer, cuarto, quinto y sexto lugar en la lista de los incendios más grandes en este estado desde la década de 1930.

• Ciclones e inundaciones graves en Asia

En Asia, las pérdidas por desastres naturales fueron menores que en 2019; sin embargo, las inundaciones de verano en China representaron el evento individual más costoso del mundo. En este continente las pérdidas totales llegaron a 67,000 millones de dólares (77,000 millones de dólares el año anterior), con pérdidas aseguradas por 3,000 millones de dólares (18,000 millones de dólares en 2019).

• Las cifras en Europa fueron bajas

En Europa, las cifras de desastres naturales para 2020 fueron relativamente benignas. Las pérdidas totales llegaron a 12,000 millones de dólares con pérdidas aseguradas por 3,600 millones de dólares.

Las pérdidas extremas localizadas, que son típicas de la temporada de otoño, fueron provocadas por las fuertes lluvias a lo largo de las costas mediterráneas del sur de Francia e Italia. El 29 de diciembre, Croacia sufrió su terremoto más fuerte en 140 años, con una magnitud de 6.4 grados Richter (se espera que las pérdidas sean limitadas, aunque todavía es demasiado pronto para realizar estimaciones fiables); y en marzo, un terremoto de 5.3 grados sacudió también a Croacia, dejando pérdidas totales por 1,800 millones de dólares.